وادي شمخال

يُعدّ وادي شمخال من الوجهات السياحية والأماكن المميزة في قوچان، ويقع في شمال شرق إيران قرب الحدود مع تركمانستان. يبلغ طول الوادي نحو 18 كيلومترًا، ويُقدَّر ارتفاع جدرانه بما يصل إلى 200 متر. يحدّ الوادي من الشمال الشرقي جبل آسملة، ومن الجنوب الشرقي نهر كال شمخال الدائم الجريان. وتمنح الجدران الضخمة والمتينة للوادي، التي تحتضن النهر في قلبها كأنها حصن، طابعًا خاصًا لهذه المنطقة.

اشتُقّ اسم وادي شمخال من قرية سفح الجبل التي تحمل الاسم نفسه. يرى بعض الباحثين أن اسم شمخال ذو أصل عربي؛ غير أنه بحسب كثير من مؤرخي هذه المنطقة فإن «شمخال» أو «شاوهال» اسم تركي كان يُستخدم للإشارة إلى الدولة التركية أو حكامها. وفي اللغة الكردية الكرمانجية يُطلق اسم شمخال على نوع من البنادق المصنوعة يدويًا التي كانت تتمتع بقوة كبيرة. وكان المثل القائل «هل أصابك سهم شمخال!» يُستخدم بين كبار السن في هذه الناحية للإشارة إلى قوة هذه البندقية ودقتها.

أفضل وقت لزيارة وادي شمخال هو النصف الأول من السنة، أي فصلا الربيع والصيف. أما زيارة هذه المنطقة في النصف الثاني من السنة فلا يُنصح بها كثيرًا بسبب هطول الأمطار وبرودة الطقس. ويُعدّ وادي شمخال من أكثر مناطق بلادنا تميزًا وغموضًا، إذ يبقى يشدّ الأنظار حتى اللحظة الأخيرة. وإلى جانب أشجار الجوز، يضم الوادي نباتات متنوعة أخرى. فغطاؤه النباتي يشمل أشجارًا مثل التين والمشمش والدلب والصفصاف والحور والعليق والموسير والآنوخ (كاكوتي) والنيم (چريش) والهفشان والجون والريخوك والبرباريس والگژي (الزعرور) ومئات النباتات البرية والطبية الأخرى. ويتيح هذا الغطاء النباتي المتنوع للمنطقة أن تكون موطنًا لأنواع حيوانية مختلفة مثل النعاج الجبلية والخنازير البرية والأيائل (الكباش الجبلية) والفهود والنسور والكواسر الجارحة والحجل والقبج.