كهنه قلعه

تُعدّ كهنه قلعه من أبرز الآثار التاريخية في محافظة أردبيل، وتقع عند مدخل مدينة مشكين شهر، على يسار طريق أردبيل وبالقرب من نهر خياو تشاي. تبلغ مساحة القلعة نحو 15٬000 متر مربع، ويبلغ ارتفاعها نحو 50 متراً، وهي مقامة على تلّة طبيعية. وبحسب الشواهد الأثرية، شُيّد البناء الأول لهذه القلعة في عهد الملك الساساني شابور الثاني بأمر من نرسه هرمز، حاكم خياو الساساني. وعلى الضلع الشمالي الغربي للقلعة نقش حجري بالخط البهلوي الساساني يدلّ على أن القلعة أُسست عام 347 ميلادي، أي في الشهر السابع من السنة السابعة من حكم شابور الثاني.

تضم عمارة كهنه قلعة ست أبراج صغيرة ذات جدران سميكة من اللبن، وحجرات صغيرة تشبه الاسطبلات، وقد صُمّمت بحيث تكون كل حجرة مخصصة لإقامة جندي مع حصانه. واستُخدمت القلعة ملاذاً استراتيجياً في مواجهة هجمات الأعداء، وكذلك خزينة ملكية في عصور مختلفة.

للوصول إلى كهنه قلعة، توجّه من مدينة مشكين شهر نحو طريق أردبيل. تقع القلعة على يسار الطريق وبالقرب من نهر خياو تشاي. وأفضل وقت لزيارة المنطقة هو فصلا الربيع والصيف، حيث يكون الطقس معتدلاً وتكون طبيعة المنطقة في أجمل حالاتها. ومن الضروري في هذه المنطقة مراعاة مبادئ السياحة الطبيعية المسؤولة، مثل عدم الإضرار بالبيئة والحفاظ على النظافة.