کهنه قلعه

کهنه قلعه، یکی از آثار برجسته تاریخی استان اردبیل است که در ورودی شهر مشگین‌شهر، در سمت چپ جاده اردبیل و در نزدیکی رودخانه خیاوچای قرار دارد. این قلعه با مساحتی حدود 15٬000 متر مربع و ارتفاعی در حدود 50 متر، بر روی تپه‌ای طبیعی واقع شده است. بر اساس شواهد باستان‌شناسی، بنای اولیه این قلعه در دوران سلطنت شاپور دوم ساسانی و به دستور نرسه هرمز، حکمران ساسانی خیاو، ساخته شده است. در ضلع شمال‌غربی قلعه، سنگ‌نبشته‌ای به خط پهلوی ساسانی قرار دارد که نشان می‌دهد قلعه در سال 347 میلادی، یعنی هفتمین ماه از هفتمین سال سلطنت شاپور دوم، بنیان‌گذاری شده است.

معماری کهنه قلعه شامل شش برجک با دیوارهای ضخیم خشتی و حجره‌های کوچک آخورمانند است که طراحی آن به گونه‌ای است که هر حجره برای اسکان یک سرباز به همراه اسب وی در نظر گرفته شده بود. این قلعه به‌عنوان پناهگاهی استراتژیک در برابر تهاجمات دشمنان و همچنین به‌عنوان خزانه‌ سلطنتی در دوران‌های مختلف مورد استفاده قرار گرفته است.

برای دسترسی به کهنه قلعه، از شهر مشگین‌شهر به سمت جاده اردبیل حرکت کنید. قلعه در سمت چپ جاده و در نزدیکی رودخانه خیاوچای واقع شده است. بهترین زمان برای بازدید از این منطقه فصول بهار و تابستان است که هوا معتدل و طبیعت منطقه در زیباترین حالت خود قرار دارد. رعایت اصول طبیعت‌گردی مسئولانه، مانند عدم آسیب به محیط زیست و حفظ پاکیزگی، در این منطقه ضروری است.