Espahu Ateşgahı

Espahu Ateşgahı, Kuzey Horasan Eyaleti'nin eski ve önemli ateşgahlarından biridir ve Maneh ve Semelkan ilçesinde yer alır. Bu ateşgah Sasaniler dönemine aittir ve bölgedeki önemli Zerdüşt merkezlerinden biri olarak bilinir. Yerel halk arasında bazen «kilise» olarak anılan bu yapı, bölgede ayakta kalan en eski dini yapılardan biri sayılır ve 1579 kayıt numarasıyla İran Ulusal Eserler Listesi'ne kaydedilmiştir.

Espahu Ateşgahı'nın mimarisi, kubbe ile eyvanın belirgin bir birleşimidir. Yaklaşık 250 metrekarelik dikdörtgen planlı yapı, beşik tonozlu bir doğu eyvanından oluşur; bu eyvan belirgin bir kemerle salona, ardından kubbeli bir odaya açılır. Yapımında taş, sarooj harcı ve ahşap kirişler kullanılmıştır; yarım küre biçimli kubbesi Sasani çahartak kubbelerine çok benzer. Dairesel mihrap, ateşlik ve kubbe tavanında dumanın çıkması için açılmış deliklerin bulunması, yapının asıl kullanımının kilise değil ateşgah olduğunu gösterir.

Bu ateşgah, el değmemiş ve güzel bir doğanın içinde, iğne yapraklı ardıç ormanlarına hâkim bir tepenin üzerinde yer alır ve ziyaretçilere huzur ve maneviyat hissi verir. Bu tarihî yapıya ulaşmak için en iyi güzergâh Bucnurd–Gürgan yoludur. Bucnurd'dan yaklaşık 105 kilometre gittikten sonra, Espahu Köyü'ne ulaşan yaklaşık 4 kilometre uzunluğundaki asfalt bir yan yola girmek gerekir; oradan ateşgaha yalnızca 50 metre yürüyerek ulaşılabilir. Ilıman havası ve güzel manzaraları nedeniyle ilkbahar ve yaz aylarında ziyaret edilmesi önerilir. Ayrıca tarihî duvarlara dokunmaktan kaçınmak, çöpleri toplamak ve çevrenin huzurunu korumak gibi sorumlu doğa turizmi ilkelerine uymak, bu değerli mirasın korunması için şarttır.