منطقة آق‌داغ المحمية

منطقة آق‌داغ المحمية، تقع هذه المنطقة في جنوب شرق مدينة خلخال، وتبلغ مساحتها نحو 64 ألف هكتار من جبال آق‌داغ. يتراوح ارتفاع المنطقة بين 600 متر على ضفاف نهر قزل أوزن و3322 متراً عند قمة جبل آق‌داغ، ولذلك تتمتع المنطقة بثلاثة أنواع من المناخ: الحار والمعتدل والبارد. وقد أُقرّت هذه المحمية في عام 1378 هـ.ش تحت اسم «منطقة آق‌داغ المحظور فيها الصيد».

عموماً تؤدي العوامل المناخية والطبوغرافية والتربة دوراً أساسياً في تكوّن أنواع نباتية كثيفة ومتنوعة. ويمكن العثور في هذه المنطقة على ثلاثة أنماط: المراعي الصيفية، والمراعي الشتوية، والغابات. وتشمل الأنواع النباتية في منطقة آق‌داغ الأشجار والشجيرات مثل شيرخشت، وقره آغاج، وقره ميخ، وقره تيكان، وچالي، وچاكلانقوش، والآلوچة، والعرعر، والعُنّاب، والإِزگيل (المشمش البري)، وچبتنه، والصفصاف، ودوشان آلماسي، والأثل، وقيچ، والإجاص وغيرها. أما أنواع المراعي فتشمل چجم، والبرسيم، والخشخاش، وعلف پشمكي، ويملك، والثوم الجبلي، وشيرسگ، ولسان الثور، والبصل الأصفر، وأنواع الفصة، والفستوك الغنمي، والزعتر، وأنواع الگون (القتاد) وغيرها.

تتيح التضاريس الطبيعية الكثيرة تنوعاً حيوانياً وبيئياً مناسباً. ويمكن الإشارة في هذه المنطقة إلى أنواع حيوانية مختلفة مثل النمر، والوعل والماعز الجبلي، والباظن (الماعز البري)، والغزال الإيراني ذي البلعوم المنتفخ (غزال الجواتر)، وأنواع السمور، والقضاعة (ثعلب الماء)، والوشق، والقنفذ، والذئب، والثعلب، وابن عرس، والخنزير البري، وابن آوى، والقط البري، والأرنب، والدب، والعقاب الذهبي، والعقاب الحرجي، والباشق، والنسر، والحدأة السوداء، والصقر الحر، والليل، والعوسق، والبومة، وسبزقبا، وآكل النحل، والنقار، والهدهد، وأنواع السنونو، وأنواع القبّرات، والخطّاف، والسمان، والحجل (الدُّرّاج)، وأنواع الغربان، وأنواع الأفاعي والسحالي والسلاحف، ولا سيما السلحفاة المهمازية.

تقع في هذه المنطقة قمة آق‌داغ التي يزيد ارتفاعها على 3200 متر، وتُعدّ ثاني أعلى قمة في محافظة أردبيل بعد قمة سبلان. وتوجد في مرتفعات آق‌داغ كهوف مختلفة تجذب إليها أعداداً كبيرة من السياح. كما تنبع في أحضان هذه الجبال الجميلة عيون كثيرة من قلب الجبل، وهي منبع لجداول عديدة، مما جعل البيئة المحيطة بالجبال خضراء جميلة وزاد من جمال المنطقة. وتقع إحدى العيون الموجودة في جبال آق‌داغ على ارتفاع 2000 متر من الجبل، وتحظى بشعبية كبيرة لدى أهالي المنطقة.