پناهگاه حیات‌وحش سمسکنده

پناهگاه حیات وحش سمسکنده، یکی از آخرین بازماندگان جنگل‌های جلگه‌ای شمال ایران است که در دل استان مازندران، نزدیک شهر ساری قرار دارد. این منطقه‌ به‌وسعت حدود 1041 هکتار، با چشم‌اندازی بکر و پوشیده از درختان توسکا، ممرز، انجیلی و تمشک، از سال 1354 به‌عنوان پناهگاه حیات وحش شناخته می‌شود. سمسکنده به‌دلیل برخورداری از اقلیم مرطوب خزری و پوشش گیاهی متراکم، به زیستگاهی امن برای گونه‌های نادر و در معرض خطر مانند گوزن زرد ایرانی و مرال تبدیل شده و از ارزش حفاظتی بالایی برخوردار است.

در این پناهگاه، تنوع زیستی بالایی به چشم می‌خورد. گونه‌هایی چون شوکا، گربه جنگلی، شغال، گراز، قرقاول، عقاب جنگلی و پرندگان شکاری در این منطقه زندگی می‌کنند. یکی از جلوه‌های منحصربه‌فرد پناهگاه سمسکنده، فصل گاوبانگی (زمان جفت‌گیری مرال‌ها) است که از اوایل شهریور تا پایان مهر رخ می‌دهد. در این فصل، مرال‌های نر با صداهای خاص خود، رقابتی جذاب برای جلب ماده‌ها دارند و این پدیده به یکی از جاذبه‌های خاص اکوتوریسمی منطقه بدل شده است.

بهترین زمان بازدید از سمسکنده، فصل پاییز است؛ زمانی که طبیعت جنگل به اوج زیبایی خود می‌رسد و رفتارهای جالب مرال‌ها قابل مشاهده است. مسیر دسترسی به این پناهگاه از طریق جاده ساری به نکا و جاده فرعی روستای سمسکنده فراهم است. بازدیدکنندگان باید با هماهنگی سازمان محیط زیست وارد منطقه شوند و اصول طبیعت‌گردی مسئولانه را رعایت کنند. سکوت، رعایت فاصله از حیات‌وحش و عدم رهاسازی زباله، بخشی از این مسئولیت است.